Le territoire de la section « Le Vanneau » couvre 93 communes, s’étendant de Mouchin au nord jusqu’aux portes de l’Avesnois au sud de Valenciennes, de la frontière belge à l’est jusqu’aux communes limitrophes du massif forestier de Raismes-Saint-Amand-Wallers à l’ouest.
Son cœur est constitué par cette forêt ainsi que par les riches vallées de la Scarpe et de l’Escaut. La zone considérée représente approximativement la circonscription administrative de l’arrondissement de Valenciennes et englobe une bonne partie du Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut.
Les milieux variés qui composent le secteur offrent une mosaïque d’habitats intéressants, se traduisant par la présence d’une avifaune riche et diversifiée. Ce territoire est caractérisé par de nombreuses zones humides et de vastes zones forestières (forêts domaniales de Saint-Amand-les-Eaux, Raismes, Wallers, Bonsecours, Flines-les-Mortagnes). La récente désignation d’une partie du territoire en Zone de Protection Spéciale « Vallée de la Scarpe et de l’Escaut » en démontre bien l’intérêt.
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